Nog een jaar en weer een officieel gelicentieerde WRC-game komt naar de post van de marshal met zijn motor die van de limiter stuitert, wachtend op het laten vallen van de handrem op het moment dat het aftellen nul bereikt.

De vijfde officiële World Rally Championship-game ontwikkeld door Kylotonn, of ‘KT Racing’, WRC 9 is de nieuwste release in deze jaarlijkse franchise die de belangrijkste internationale rallywedstrijd simuleert. De serie heeft misschien niet zo'n hoog profiel als de Dirt-franchise van Codemasters, maar nadat WRC 8 van vorig jaar verder bewees dat Kylotonn weet hoe je een solide rallygame moet maken, hoe verhoudt deze nieuwste inzending zich dan?

Zoals het geval was met F1 2020, biedt WRC 9 spelers de kans om het 2020 World Rally Championship te ervaren zoals het had moeten zijn, voordat de wereldwijde pandemie roet in het eten gooide.

Van alle auto's, teams, coureurs en bijrijders van de World Rally Championship, WRC2, WRC3 en WRC Junior-categorieën, het volledige 2020-rooster is hier om te racen als of tegen te racen.

De nieuwe ronde van Japan is een van de uitstekend gerealiseerde locaties Alle oorspronkelijk geplande evenementen zijn vertegenwoordigd, inclusief de gevierde terugkeer van drie iconische rally's op de kalender: Rally New Zealand, de Safari Rally in Kenya en Rally Japan. Een van de meest opwindende aspecten van de game van dit jaar is dat de serie een grote sprong maakt naar de volgende generatie consoles met een bevestigde volledige release op zowel PlayStation 5 als Xbox Series X / S voor het einde van het jaar.

Meer dan alleen achterwaarts compatibel zijn, zal na de lancering binnen enkele weken een volledig geoptimaliseerde versie van WRC 9 worden uitgebracht voor de nieuwe consoles. Hoewel de volledige details nog niet zijn aangekondigd, is bevestigd dat PS4-spelers die de game digitaal kopen, zonder extra kosten kunnen upgraden naar de PS5-versie. Een veel genereuzer aanbod dan veel uitgevers van games aanbieden met hun platformonafhankelijke releases.

Welke versie van WRC 9 je ook speelt, je zult een uitdagende en lonende rallygame tegenkomen die op je wacht om zijn nek te luiden.

Super speciale etappes plaatsen je rechtstreeks tegen rivalen Auto's rijden authentiek, wat betekent dat als je helemaal nieuw bent in de rallysport, je zeker vast wilt houden aan de machines van de lagere categorie en leunen op de rijassistenties terwijl je de boel onder de knie hebt. In vergelijking met vorig jaar voelen auto's in WRC 9 zich veel meer beïnvloed door gewichtsoverdracht. Je moet zeer weloverwogen en nauwkeurig zijn bij het sturen, vooral rond de nauwe begrenzingen van etappes in Duitsland of Monte Carlo.

Racen door de stadia kan een serieuze zenuwtest zijn. Je zult echt het gevoel hebben dat je constant op het punt staat de controle te verliezen en soms crasht. In de vroege stadia zult u waarschijnlijk vaker wel dan niet voorzichtig zijn, aangezien het opofferen van een beetje snelheid vaak een betere optie is dan de straf die u krijgt als u te veel risico's neemt.

De aanpassingen aan het rijgedrag voor dit jaar maken het gebruik van een forcefeedback-wiel en pedalen nog meer een noodzaak. Je kunt WRC 9 zeker spelen en ervan genieten met een controller, maar de precisie en nuance die nodig zijn om echt het gevoel te hebben je auto te besturen, is alleen haalbaar met de juiste hardware. Dit is misschien het moment om te genieten van die Logitech G29 of Fanatec CSL Elite Pro die je jezelf hebt beloofd.

De wisselende ondergronden tussen rally's vereisen ook dat u uw rijstijl en technieken hieraan aanpast. De met sneeuw bedekte wegen van Zweden zijn een wereld verwijderd van de ruige zandpaden van Kenia of de asfaltlinten die je door Japan voeren.

Omdat het zo gemakkelijk is om een ​​fout te maken en er geen flashbacks zijn om je te redden, kan WRC 9 soms brutaal zijn, maar alleen als je dat wilt. Er zijn tal van opties om de ervaring aan te passen om deze toegankelijker te maken voor nieuwkomers bij rallysport, maar je kunt ook de schade-instellingen volledig opvoeren en de optie om opnieuw te starten uitschakelen als je echt de adrenaline wilt laten stromen. Het maakt het spel ontzettend moeilijk, maar de voldoening die je krijgt door een etappe van acht minuten te halen, is een beloning die niet kan worden geëvenaard in andere vormen van sim-racen.

De kern van de singleplayer-ervaring is de carrièremodus, die in wezen dezelfde vorm terugkeert als vorig jaar. Met veel nadruk op teammanagement, biedt de carrièremodus een indrukwekkend niveau van diepgang om je teammiddelen en personeel op te bouwen om je te helpen hogerop te komen naar de WRC-klasse zelf. Er zijn enkele kleine verbeteringen en stroomlijnen, maar als je een behoorlijke hoeveelheid tijd hebt gestoken in de game van vorig jaar, weet je precies wat je kunt verwachten van de carrièremodus van de WRC 9.

Dikke bossen en andere weelderige omgevingen zijn er in overvloed Visueel is WRC 9 solide. De beeldkwaliteit van moment tot moment komt misschien niet overeen met die van Assetto Corsa Competitzione of Gran Turismo, maar de licht- en weereffecten zijn soms echt indrukwekkend. Het maakt het vooruitzicht om deze game op nieuwe en verbeterde consolehardware te zien alleen maar aantrekkelijker. De podiumomgevingen zelf zijn echter uitstekend. De ontwikkelaars en ontwerpers hebben echt lovenswaardig werk verricht door complexe en uitdagende podia te maken die echt het gevoel hebben dat ze door gebieden navigeren waar mensen daadwerkelijk wonen. De langere klassementsproeven die wel 12-15 minuten kunnen duren, kunnen meerdere gebieden doorkruisen, van krappe woonwijken tot open landwegen naar industrieterrein, allemaal in dezelfde fase. Het voelt echt alsof je door levende, ademende locaties reist, in plaats van generieke stukken land.

Omdat esports de laatste jaren een groeiende focus voor de serie is geworden, biedt WRC 9 meer multiplayer-gerichte content dan ooit tevoren. Van officiële competities om te racen tegen de rest van de wereld tot een nieuwe clubfunctie waarmee je je eigen competities en uitdagingen kunt opzetten waaraan jij en je vrienden kunnen deelnemen, als je het leuk vindt om jezelf te testen tegen andere spelers, zul je iets vinden om mee te doen. focus hier op.

Hoewel er veel te genieten is van WRC 9, is het moeilijk om deze gloednieuwe release aan te bevelen aan degenen die de vorige editie van de game misschien al hebben. De drie nieuwe rally's zijn een hoogtepunt, maar afgezien van slechts een handvol nieuwe fasen, zijn de meeste fasen in de game gerecycled uit eerdere versies. Dat is natuurlijk te verwachten - het kost tenslotte enorm veel moeite om zulke dichte en gedetailleerde omgevingen te creëren - maar het neemt de ervaring weg als je een veteraan bent en je deze nieuwste inzending koopt om te merken dat je aan het racen bent rond veel van dezelfde stadia die je al meerdere jaren hebt.

Spelers van het vorige spel zullen het misschien bekend voorkomen Het grootste probleem van WRC 9 is dat het gewoon een beetje te veel lijkt op de game van vorig jaar, wat de algehele kwaliteit van de serie weerspiegelt. Als je nog nooit een rallytitel hebt geprobeerd en je vaardigheden wilt testen met een nieuwe uitdaging, dan zit je goed met WRC 9. Het is een stuk moeilijker om spelers aan te bevelen die de vorige game misschien al bezitten, hoewel de meest toegewijde World Rally Championship-fans het sowieso als een essentiële jaarlijkse aankoop zullen beschouwen.

In de kern is WRC 9 een uitdagend en lonend rallyspel dat zeker niet over het hoofd mag worden gezien. Met nog maar twee inzendingen voordat Codemasters de WRC-licentie overneemt, kijken we ernaar uit om te zien wat er nog uit de serie komt.