Met zijn vierde release in de franchise heeft Monster Energy Supercross 4 eindelijk toegang tot de volgende generatie hardware. Net als MXGP 2020 biedt de hardware een algeheel betere race-ervaring uit de doos. De vierde game in de Monster Energy Supercross-serie bevat het seizoen 2020 dat compleet wordt geleverd met de favoriet van de fans Ken Roczen en meer dan 20 officiële teams en rijders, variërend van zowel de 250SX East- als de West-klasse, samen met de hoofdklasse 450SX. Hoewel de MXGP-serie de juiste stappen leek te nemen met de release op hardware van de volgende generatie, voelt de algehele ervaring met Monster Energy Supercross nog steeds tekort. Hoewel het nog steeds de pit van de Monster Energy Supercross-raceserie biedt, is de vierde release gelijk aan meer van hetzelfde.

Milestone verkoopt zijn functies voor zijn racegames elk jaar, en heeft de neiging om dat te ondersteunen met een voortdurende, verbeterde ervaring. Terwijl de teams en racers nog steeds een jaar achterstand missen, is alles wat je in dat seizoen ziet aanwezig. Monster Energy Supercross 4 ziet de terugkeer van de populaire modi met de track-editor en de Compound. De trackeditor is toegankelijker dan ooit en stelt gebruikers in staat om vanaf verschillende locaties aangepaste tracks te maken, delen en downloaden. Milestone heeft dit jaar nog meer componenten toegevoegd voor maatwerk, maar daarbuiten blijft de modus uiteindelijk hetzelfde met betrekking tot het proces.

De compound is vernieuwd om plaats te vinden aan de kustlijn van Maine. Het landschap kent veel hoogteverschillen met de oceaan in de verte en een bebost terrein. Er zijn zelfs overgangen van dag naar nacht. Wanneer de locatie echter donkerder wordt, wordt het moeilijker om obstakels te zien. Er zijn vijf extra tracks toegevoegd om dingen te veranderen en met de beschikbare tussenruimte in het gebied, wat een leuke afwisseling is om te ervaren ten opzichte van het traditionele racen. Je kunt racen met online vrienden en uitdagingen voltooien die bijdragen aan je algehele XP in het spel en ook nieuwe uitrustingen ontgrendelen. Het algemene uitgangspunt blijft hetzelfde voor Monster Energy Supercross 4, maar Milestone heeft een nieuwe verflaag toegevoegd. Er wordt een heleboel aanpasbare uitrusting aangeboden. Er zijn 110 officieel gelicentieerde merken in de game die cosmetische items of prestatieonderdelen leveren. Hoe meer je speelt, hoe meer toegang je krijgt tot alle items. Na verloop van tijd kunt u uw ultieme, gewilde look en lading voor uw fiets bereiken. Deze licenties helpen ook om het algehele uiterlijk van een race te voorzien van de juiste advertenties op de circuits.

De grootste verandering voor Monster Energy Supercross 4 komt met de Career Mode. Dit is de diepste carrièremodus die de serie heeft gezien en voegt diepte toe aan de ervaring voor één speler. Hoewel er toegang is tot deelname aan het 2020-kampioenschap als een op zichzelf staande optie, is de betere ervaring ongetwijfeld met het speltype Carrière. Je begint in de Supercross Futures-competitie en gaat uiteindelijk door naar 250SX en 450SX. U verdient punten die u kunt inzetten voor uw vaardighedenboom die uw prestaties op verschillende gebieden zullen verbeteren. De vaardigheidsboom is echter eenvoudig en je zult ze uiteindelijk allemaal ontgrendelen. U kunt deelnemen aan specifieke evenementen om meer XP te verdienen en deel te nemen aan trainingsoefeningen. Het doorlopen van de Supercross Futures-competitie is snel en hoewel dit het diepste speltype Carrière in de serie is, is het nog steeds oppervlakkig in vergelijking met andere racefranchises. Dit is hoe dan ook een stap in de goede richting.

De grootste hindernis in het spel blijft nog steeds het racen. Waar MXGP 2020 een hoek omsloeg, bevat Monster Energy Supercross 4 nog steeds veel van dezelfde problemen. De botsingsdetectie is nog steeds vreselijk, zelfs als het gerommel van de DualSense helpt. De AI zal zich opstapelen en de fysica dwingt je terug naar het punt dat je hem niet kunt vangen, terwijl sprongen perfect moeten worden uitgevoerd met de juiste hoeveelheid snelheid. Het ziet er gewoon slecht uit en voelt onnatuurlijk aan. Dit kan het grote verschil zijn tussen de twee franchises, aangezien de tracks op MXGP meer gespreid aanvoelen terwijl de tracks in deze game meer gecomprimeerd zijn. De Adaptive Triggers werken hetzelfde als in MXGP 2021 met aanvankelijke weerstand bij accelereren en remmen, dus het verbetert de ervaring. Er is nog steeds geen goede manier om nieuwelingen te leren hoe ze het beste kunnen racen of hoe ze sprongen en situaties kunnen benaderen. Zelfs bij de gebeurtenissen in de Carrière-modus probeer je zetten uit te voeren, en als je niet weet hoe of wat ze zijn, is er geen kans. Rijders zullen van de fiets vallen als ze kapot gaan, maar ze verdwijnen gewoon van de baan en er zijn nog steeds geen DNF's. Je landt nog steeds op het hoofd van andere rijders en er gebeurt niets en je raakt nog steeds barrières aan de rand van de baan. De motoren manoeuvreren ook niet zo goed als in MXGP 2020. Ze voelen zwaarder aan en als je hard remt en de motor een scherpe bocht maakt, zal de motor bij accelereren in een andere richting slingeren. Je kunt de plaatsing van de fiets aanpassen terwijl je in de lucht bent en in bochten leunen, maar je mist uiteindelijk het momentum van wat de AI doet. De AI erkent je ook niet op de baan. Sommige van de samengestelde tracks zijn nog erger vanwege de kleinere afmeting en schaal.

De PlayStation 5-versie van de game bereikt dezelfde prestaties met de beelden die we in MXGP hebben gezien. De game draait op een dynamische 4K-resolutie met behoud van 60 FPS, wat een game-wisselaar is. De kleuren springen op alle items en de verlichting is over de hele linie verbeterd. Als je in een stadion als Phoenix racet, zie je natuurlijk licht door het dak naar binnen komen en het ziet er goed uit. Je zult zelfs merken dat het jersey van de rijder tijdens het rijden golft. The Compound is een mooie achtergrond, maar het ziet er slecht uit als de trekkingsafstand in het spel komt. Texturen met weinig detail en pop-in doen pijn aan wat anders een schilderachtig uitzicht zou zijn. De tussenfilmpjes voor de race en na de race zijn hetzelfde, maar de speler- en motormodellen zien er het beste uit in deze versie. De game draait nog steeds op de Unreal Engine, maar naast de verbeterde assets is de engine gedateerd.

Wat betreft de audio-afdeling, Monster Energy Supercross 4 klaart nog steeds de klus. De fietsen klinken zoals ze zouden moeten en variëren per klasse. Het publiek is nog steeds levendig met een PR-omroeper die vaag wordt gehoord tijdens het racen. Hoewel Ralph Sheheen en Ricky Carmichael de commentatoren in het spel zijn, blijven ze een beperkte dialoog voeren die alleen voor en na een race plaatsvindt. De soundtrack blijft een mix van rock en country en staat standaard aan tijdens een race. De rest van de geluidseffecten laat nog veel te wensen over. Het online gedeelte blijft ook ontketend. De Race Director gaat met pensioen en je kunt met vrienden racen in The Compound of gewoon in een lobby springen om te racen. Er is hier nog geen diepte. Kortom, alles voor de online ervaring is overgenomen van vorig jaar. Nu de generaties opgesplitst zijn, kan het vinden van mensen om te spelen een probleem zijn.

Afsluitende opmerkingen:

Milestone levert op zijn lijst van upgrades geïntroduceerd in Monster Energy Supercross 4, maar het racen blijft frustrerend en ongenaakbaar voor nieuwe spelers. De Career Mode is een welkome toevoeging, ook al komt deze misschien niet overeen met andere franchises die er zijn, terwijl The Compound spelers een nieuwe locatie geeft om vrij rond te dwalen, maar uiteindelijk hetzelfde is buiten de locatie. De PlayStation 5-versie zorgt voor betere beelden en de opname van de DualSense Controller, maar de engine waarop alles is gebaseerd, is oud. Degenen die hardcore fans van de serie zijn, zullen van deze toevoegingen genieten als ze de legacy-problemen over het hoofd blijven zien. De volgende-generatie-versie is in feite standaard een verbeterde versie van de vorige-generatie-versie vanwege de hardware, en buiten de Carrière-modus is Monster Energy Supercross 4 meer van hetzelfde.