Als kind probeerde ik mijn klusjes zo snel mogelijk af te krijgen, zodat ik daarna eindelijk kon gamen. Ironisch genoeg besteed ik nu uren aan een spel dat juist over klusjes doen gaat. PowerWash Simulator 2 borduurt voort op het verrassend populaire origineel van FuturLab uit 2022, en levert een ervaring af die zowel rustgevend als intensief is. Het is een traag, soms vermoeiend ritueel – maar de voldoening die je krijgt als elk oppervlak weer blinkt, is onmiskenbaar.

Een hogedrukdroom vol viezigheid

Net als zijn voorganger zet PowerWash Simulator 2 je neer in de meest absurd smerige omgevingen denkbaar, gewapend met een hogedrukspuit die alles weer als nieuw laat lijken. De carrièremodus telt 38 levels met klussen van uiteenlopende schaal – van kleine scooters tot complete landhuizen en luchtschepen.

In ruim twintig uur aan schoonmaakwerk poetste ik badkamers, speeltuinen, tankstations en zelfs een carnavalattractie schoon. Dankzij de verbeterde graphics is het heerlijk om te zien hoe elk oppervlak stukje bij beetje verandert. Wel jammer dat de waterfysica nog steeds vrij simplistisch is – als je bovenaan een muur spuit, druipt het vuil niet realistisch naar beneden, maar verdwijnt het gewoon.

Samen schoonmaken is beter schoonmaken

Hoewel ik het grootste deel van mijn tijd solo speelde, kun je in deze sequel eindelijk met maximaal vier spelers in co-op aan de slag. De grootste verbetering: gedeelde progressie. Dat betekent dat ook spelers die meedoen in andermans sessie voortgang boeken in hun eigen carrière. Hierdoor voelt samenwerken niet langer als tijdverspilling en wordt de eentonigheid een stuk beter doorbroken.

Toch blijft de gameplay grotendeels hetzelfde. Elk level draait om langzaam, secuur schoonmaken – en dat kan behoorlijk verslavend zijn. Soms dacht ik: “nog even één klusje”, om vervolgens twee uur later nog steeds geconcentreerd bezig te zijn met het poetsen van een gigantische kermisattractie. Grote projecten kunnen best lang duren, en dat kan vermoeiend worden, zeker solo.

Nieuwe speeltjes, zelfde rustgevende ritme PowerWash Simulator 2 introduceert flink wat nieuwe hulpmiddelen: een verbeterde zeepverstuiver, een brede oppervlaktereiniger, hefplatforms om hoger te komen en meer upgradebare spuitmonden en wasapparaten. Het is verrassend bevredigend om precies de juiste nozzle te kiezen voor de taak en langzaam segment voor segment perfect schoon te krijgen.

Elke keer dat je een onderdeel afrondt, klinkt dat herkenbare “ding” – een kleine maar o zo verslavende beloning. Bovendien is de drempel voor 100% voltooiing beter afgesteld: je hoeft niet meer minutenlang op zoek naar dat ene overgebleven vlekje. En mocht je toch iets missen, dan kun je via het checklist-menu makkelijk een waypoint plaatsen.

Een verhaal dat nauwelijks opvalt

De carrièremodus bevat een lichte verhaallijn, verteld via sms-berichten en omgevingsdetails. Die berichtjes zijn vaak grappig, maar voegen weinig toe. Soms is er een vleugje mysterie, maar eerlijk gezegd vergat ik meestal dat er überhaupt een verhaal was – tot het volgende berichtje verscheen.

Gelukkig leent de game zich perfect voor multitasking: zet een podcast, muzieklijst of luisterboek op en laat het monotone gezoem van de waterstraal dienstdoen als witte ruis. Het is pure zen in digitale vorm.

Een niche met glans

PowerWash Simulator 2 is een spel met een heel specifieke doelgroep. Als je graag schoonmaakvideo’s kijkt of voldoening haalt uit orde scheppen in chaos, zul je hier heerlijk tot rust komen. Zoek je juist spanning, actie of complexe systemen, dan zul je waarschijnlijk snel verveeld raken.

Zelf val ik eerder in die laatste categorie, maar zelfs ik kon niet ontkennen hoe bevredigend het voelde om elke klus volledig af te ronden. Er is gewoon iets rustgevends aan het langzaam perfectioneren van elk hoekje en randje.

Conclusie

PowerWash Simulator 2 doet precies wat het moet doen: het levert een grotere, strakkere en iets verfijndere versie van het origineel. Het is nog steeds repetitief, maar ook ongelooflijk ontspannend. Dankzij co-op met gedeelde progressie, nieuwe tools en betere kwaliteit van leven-updates is dit de ultieme vorm van schoonmaaktherapie.

Of je het nu speelt voor ontspanning of als achtergrondbezigheid, dit is de perfecte game om je hoofd leeg te maken – één straal water tegelijk.

Pluspunten

Heerlijk rustgevende en bevredigende gameplay

Gedeelde voortgang in co-op maakt samen spelen zinvol

Veel nieuwe hulpmiddelen en upgrades

Verbeterde graphics en presentatie

Minder frustrerend om levels 100% schoon te krijgen

Minpunten

Nog steeds erg repetitief

Lange klussen kunnen vermoeiend worden

Verhaal is compleet bijzaak

Waterfysica blijft simplistisch