Voorafgaand aan de Lightfall- release van deze week was Destiny 2 goed bezig. Season of the Seraph presteerde op alle fronten, inclusief een geweldige laatste missie en een afsluitend filmpje waarin de beruchte witte bol van de serie, de Traveller genaamd, eindelijk van zijn reet komt. De pre-release marketingcampagne voor Lightfall draaide op alle cilinders, waardoor fans enthousiast werden voor een epische confrontatie op de voorheen onontdekte planeet Neptunus. Toen werd de nieuwe uitbreiding op dinsdag gelanceerd, die begon met een dramatisch ruimtegevecht boven de aarde en daarbij het record van de game voor gelijktijdige spelers op Steam verbrak. Maar sindsdien is het bergafwaarts gegaan.

In mijn eerste vijf uur met Lightfall heb ik de patrouillezone rond de door neon verlichte stad Neomuna verkend , ben ik in de Season of Defiance-zoekketen gedoken en ben ik aan het einde gekomen van de hoofdverhaalcampagne waarin het verdedigen van een krachtig artefact van Calus centraal staat. 'Schaduwlegioen. Op papier is het alles wat ik wil, maar in actie ziet Neomuna er leeg uit, het verhaal is onvoldoende uitgelegd en tonaal verwarrend, en Strand, Destiny 2's nieuwste set Guardian-ruimtemagie, voelt teleurstellend.

Lightfall belooft de ontdekking van een nieuwe wereld vol technologische wonderen en oude mysteries. Destiny 2's Vanguard, ruimteagenten die een post-apocalyptische futuristische versie van ons zonnestelsel verdedigen tegen buitenaardse invasies op alle fronten, ontdekken een lang verloren gewaande menselijke kolonie op Neptune, de thuisbasis van zowel een kracht genaamd The Veil als cyborgbeschermers genaamd Cloud Striders. Nadat ze hun huis acht jaar lang The Last City hebben genoemd, realiseren de karakters van Destiny zich dat ze toch niet alleen zijn in het zonnestelsel.

Wat een belangrijke consequentie-openbaring zou moeten zijn, is echter van korte duur. Na een korte scène en een korte dialoog tussen de grijze Warlock Osiris, een verschrompelde Cloud Strider genaamd Rohan, en zijn rookie-leerling Nimbus, is het tijd om Cabal neer te maaien met bekende geweren en meer onverklaarbare macguffins te achtervolgen . De seizoensgebonden Exotic, Verglas Curve, is een verrukkelijke Stasis-boog waarmee je kunt wisselen tussen headshots met hoge schade en spreads met meerdere pijlen die beschermende ijsbarrières creëren. De rest van de nieuwe buit voelt schaarser aan. Enkele uren later merk ik nog steeds dat ik meestal bij mijn oude uitrusting blijf.

Strand, een nieuwe reeks subklasse-vaardigheden die worden aangeduid met gloeiende groene draden, wordt als een bijzaak in de straten van Neomuna aangetroffen. Tot nu toe vind ik het minder indrukwekkend dan Stasis en minder krachtig om mee te spelen dan de recente 3.0-revisies van Solar, Void en Arc. De geheel nieuwe enterhaak is uitstekend, als je niet wacht op de cooldown van meer dan een minuut .

En in plaats van de spanningen op te voeren terwijl The Witness en zijn leger van donkere piramides Earth en The Traveller in een hoek drijven, trekken oude personages zich terug in karikaturen terwijl nieuwe Armageddon begroeten met gekke oneliners. "Laten we wat heldendingen gaan doen", zegt Nimbus terwijl hun stad een slagveld wordt . Neomuna zelf is volledig verstoken van leven. Het blijkt dat de bevolking die Nimbus heeft gezworen om te beschermen, zichzelf allemaal heeft geüpload naar de metaverse . Nee serieus.

van Lightfall hebben me even koud gelaten. Hoewel de Legendary-moeilijkheidsgraad terugkeert, voelen de ontmoetingen niet zo gedenkwaardig of interessant aan. Na een tijdje beginnen Neomuna's groenblauw en magenta doordrenkte metropolenstraten en daken allemaal in elkaar over te lopen. Met continue golven van vijanden die in de plaats komen van strakkere gevechtsarena's, voelt de vorm en het tempo van elk groot gevecht minder duidelijk en meer diffuus aan. Heel weinig ervan is doorspekt met interessante nieuwe stukjes kennis over Neptune of The Veil, of personages die worstelen met de inzet van hun nieuwe hachelijke situatie. Meestal blaft Osiris gewoon dat hij geen tijd verspilt. Meer dan 1000 buitenaardse lijken later voel ik me nog steeds niet dichter bij het ontdekken van wat The Witness van plan is toen ik begon.

Als een oude Destiny-speler is het een ongelooflijk rare plek om te zijn. Gewoonlijk is de eerste week van een nieuwe uitbreiding een wittebroodswekenperiode. Dolblij met het loutere vooruitzicht op meer inhoud om door te nemen, zijn gebreken gemakkelijk over het hoofd te zien en de inherente kracht van Bungie's art direction en gevechten zorgt ervoor dat alles op zijn minst een beetje leuk of lonend aanvoelt. Misschien begin ik me zo te voelen naarmate ik meer in Neomuna verdiep , de speurtochten na de campagne verken en in de stroom van het seizoensmysterie kom. Misschien moet ik gewoon mijn verwachtingen bijstellen vanaf het hoogtepunt dat The Witch Queen was. Dat hoop ik zeker. Het uitgangspunt en de esthetiek van Lightfall zijn veelbelovend, en een nieuwe aanval staat voor de deur.