De Sims 4 is een groot spel. Maar zoals elke zogenaamde levenssimulator, lijkt het alleen zo als je de ontelbare kleine stukjes en beetjes optelt tot één gigantisch mozaïek. Als je de game speelt, voelt het alsof je zowel een reeks persoonlijke, intieme winkels vertelt als kijkt. Laat ik beginnen met een van die verhalen, over een man genaamd Fred Bob. Fred werd deze week op een ochtend vroeg wakker. Hij kwam uit bed zonder Autumn te storen en begon een speciaal ontbijt voor haar te maken. Alles was vredig, behalve het toilet, dat over de badkamervloer gutste. Fred merkte het aanvankelijk niet, verloren toen hij probeerde van zijn vrouw de beste pannenkoeken te maken die hij na een paar weken koken en een extra hoofdstuk in een culinaire handleiding kon toveren.

De herfst moest echt plassen, dus werd ze kort na Fred wakker en begon ze naar de badkamer te waggelen, met haar tanden op elkaar en haar knieën op elkaar. Fred is de mechanischer van de twee, dus toen Autumn opstond en begon te kreunen, haastte hij zich om het sanitair te repareren. Oké, technisch gezien deed ik dat deel - het wisselen van karakters van Autumn naar Fred en hem opdracht geven zijn klusjesman-taken te doen. Toen Autumn eenmaal bij de badkamer was, was ze niet blij om Fred voorovergebogen over de wc te zien zwoegen zoals hij was.

Ze wisselden een paar korte woorden uit en er verschenen kleine rode lettertekens boven hun hoofd. Dit betekende dat ze allebei de ander van streek hadden gemaakt, tot het punt waarop het spel punten van hun relatieclassificaties afzette. Na een tijdje had Autumn er genoeg van. Nog steeds in staat om te barsten, liep ze naar de keuken, pakte wat yoghurt uit de koelkast en at die in een paar gehaaste lepels op terwijl ze over het aanrecht stond. Ze liet haar vuile kom daar achter en rende terug naar de badkamer op het moment dat Fred uitstapte.

Hij ging terug naar de keuken en was van plan zijn recept te hervatten. Maar er was een lege kom die daar gewoon op het aanrecht zat, als een gigantisch rood stopbord. Fred keek de kamer rond en zag er verloren uit, terwijl hij verward zijn armen ophief. Tot zover een romantisch ontbijt.

Terwijl ze zichzelf in de spiegel zag terwijl ze haar handen aan het wassen was, veranderde Autumn plotseling van gedachten. Ik vraag me af of ze dacht: wat doen we, zo vechten we? Zeker, Fred is misschien een aspirant-komiek die er nooit in slaagt zijn overhemd dicht te knopen en erop staat zijn baard felroze te verven. En ja, misschien zijn we getrouwd zonder huwelijk, slechts enkele minuten nadat hij me op een avond ten huwelijk vroeg in een museum. Maar wat dan nog? We zijn jong en verliefd.

Of misschien, toen ze eenmaal haar blaas had geleegd, besefte ze gewoon dat ze een pittig gevoel had. Hoe dan ook, ze liep opgewekt de badkamer uit en ving Fred op toen ze de keuken uitkwam. Ze lachte. Kuste zijn hand. Het duurde niet lang of ze lagen weer in bed.

En toen bevroor De Sims 4.

Ik zat daar en staarde naar de twee tortelduifjes die ik zojuist had helpen voorbij een kleine ruzie te komen, en zag de kleine 'z's' boven hun hoofden zweven in hangende animatie. Ik denk dat het tijd is om het opnieuw te proberen, zuchtte ik. Een keer opnieuw opstarten en ik was weer aan het begin van deze scène - Fred weer op de rand van zijn bed, wachtend tot ik op 'play' drukte in het menu van de game, zodat hij zijn dag opnieuw kon beginnen.

Ik was geïrriteerd. Ik was al een paar uur aan tijd kwijt met het bouwen en inrichten van hun huis in het weekend, toen mijn pc een soortgelijk probleem kreeg, dus ik kende de angel van de verloren tijd van Sims maar al te goed. Maar het kwam ook bij me op dat dit een interessante kans was om in wezen een "niveau" in De Sims 4 opnieuw te starten. In tal van andere games kun je dat doen. De Sims niet - althans in dezelfde mate. U kunt natuurlijk verschillende opslagbestanden maken. Maar het is erg moeilijk om een ​​duidelijke "game over" -status te bereiken. De Sims en al zijn personages blijven gewoon vooruitgaan in de tijd, ongeacht de keuzes die je maakt. Eerdere generaties Sims worden oud en sterven, en maken op hun beurt plaats voor nieuwe Sims. Eventuele fouten waarvan u denkt dat u ze heeft gemaakt, moeten worden verwijderd of erop worden voortgebouwd. Hoe klein het ook was, ik had een zeldzame kans om een ​​specifieke scène opnieuw te proberen.

Mijn tweede poging voor een rustige ochtend verliep veel beter nu ik wist wat er zou komen. Ik heb Fred meteen aan het werk gezet om het toilet te repareren. Kort daarna werd de herfst opnieuw wakker. Weer waggelde ze naar de badkamer. Maar deze keer, in plaats van naar Fred te snauwen, liep ze gewoon de keuken in en begon een salade te maken. Ik controleerde Fred op dat moment nog steeds, hoor, ik had niets te maken met Autumn's saladebeslissing. Fred was even later klaar met het repareren van het toilet en eindelijk kon ze weer plassen. Terwijl Autumn haar zaken deed, stond Fred een paar meter van haar af en staarde doelloos in de spiegel. Ik weet niet zeker waarom.

Nog steeds geen speciaal ontbijt. Maar deze keer verlieten ze allebei de badkamer met een extra flirterig gevoel. Ze liepen samen de keuken in, vermoedelijk om het koken af ​​te maken. Maar toen ze eenmaal een gesprek begonnen, leken ze geen van beiden op iets anders te kunnen focussen dan op elkaar. Ik speelde mee. Je weet al wat er daarna gebeurt.

Ik weet dat dit slechts twee videogamekarakters zijn, krabbelde ik in mijn notitieboekje. Maar ik voel me nog steeds duizelig als ik zie hoe gelukkig ze samen zijn. Hoe kan je dat niet ???

Deze reset had niet mogen gebeuren. In de ideale wereld van mijn en De Sims 4-uitgever EA zou dat waarschijnlijk niet zo zijn geweest. Games zouden soepel moeten verlopen. De ochtenden met mijn Sims zouden zonder problemen verlopen - althans een technische. Ik ben echter blij dat het dat deed, omdat het me hielp beseffen wat ik leuk vind aan De Sims 4.

Elke keer dat ik een niveau in een videogame start en opnieuw start, doe ik de dingen altijd net iets anders. Het eindresultaat is echter meestal hetzelfde: hoe ik ook door een kerker kom, ik vermoord toch nog steeds slechteriken, pak de sleutel van de grote deur, koop een speciaal zwaard of een pantser. Dingen zijn vergelijkbaar in De Sims 4, maar ze zijn ook heel anders.

Om te beginnen zijn er alle andere manieren waarop ik die ochtend tussen Fred en Autumn had kunnen spelen. Met mijn zegen of bieding had Fred meteen terug kunnen slaan naar Autumn toen ze hem begon te berispen. Of hij had net kunnen opstaan ​​en het toilet half opgeknapt verlaten en gaan joggen. Verdorie, ik had Fred nog nooit kunnen aansporen om zijn liefje zo hartstochtelijk te achtervolgen. Als ik me bijzonder wraakzuchtig voelde, had ik kunnen overschakelen naar de 'bouwmodus' van het spel en een van de deuren in hun huis kunnen verwijderen, Autumn opsluiten en haar daar achterlaten om te kronkelen. Of - en dit is het enige waar ik spijt van heb dat ik het niet heb gedaan - ik had gewoon op "spelen" kunnen drukken en daar zitten, zonder bevelen te geven, en te zien hoe de hachelijke situatie zichzelf oploste.

The Sims 4: The Kotaku Review Er zijn veel verschillende manieren om De Sims te spelen. Sommige mensen maken graag uitgebreide virtuele poppenhuizen - hoe sierlijker, hoe beter. Anderen introduceren graag hun eigen uitdagingen, kijken hoe snel ze 100 baby's kunnen krijgen of houden zich aan een reeks 'zelfopgelegde regels'. Weer een andere groep houdt er gewoon van om verwoesting te verwoesten en vrolijk toe te kijken terwijl de bewoners van hun wereld met afgrijzen en angst reageren.

Hoe vind ik het om De Sims te spelen? Ik ben veel te verstrooid voor de poppenhuismethode en te vreemd gevoelig om mijn Sims te martelen. Ik denk dat ik het gewoon leuk vind om te zijn, ik weet het niet ... leuk? Ik benader het spel met een mentaliteit die half ouder, half dierenverzorger is. Ik hou ervan om dingen te creëren. Maar wat ik echt leuk vind, is om ze te zien groeien.

Je begint De Sims 4 met een klomp klei en een algemene richtlijn: creëer een Sim. Het is gemakkelijk om urenlang jezelf te verliezen bij deze eerste stap, omdat het personage-aanmaaksysteem van de game fenomenaal gedetailleerd is. Gelukkig is de esthetiek tekenfilmachtig genoeg om te voorkomen dat de maker van het personage te ver wegglijdt naar griezelige valleieniveaus van griezelig bijna realisme. Maar ondanks hun gelijkenis met Pixar-personages, is de visuele getrouwheid van De Sims 4 zo opvallend dat ik me afvraag of het de game op de een of andere manier zal schaden. In vergelijking daarmee is het heel gemakkelijk voor mij om Mii-versies van vrienden, familie en beroemde mensen te maken in Nintendo's simgame Tomodachi Life, omdat alle personages in die 3DS-game er al zo belachelijk uitzien en klinken. Er is een algemeen begrepen opschorting van ongeloof. De personages in De Sims 4 zijn ook eigenzinnig, maar ze voelen aan als iets meer dan alleen tekenfilms. Elke keer dat ik bijvoorbeeld heb geprobeerd een Sim-versie van mezelf te maken, stopte ik bij het besef dat ik gemakkelijk de rest van mijn dag (lees: weekend) kon doorbrengen, muis in de ene hand en spiegel in de andere, langzaam zijn wenkbrauwen kruipend op en neer.

Op een gegeven moment moet je gewoon loslaten. Als het je eenmaal lukt om je Sim op zijn of haar eigen benen te laten staan, wordt het veel uitdagender - en veel interessanter. Sims in hun figuurlijke kinderjaren gedragen zich op dezelfde manier als mensen: ze hebben impulsen en verlangens, maar ze lijken er ook niet uit te komen hoe ze zichzelf moeten voeden en baden. Zelfs degenen die beginnen als volwassenen, begrijpen hun eigen fysieke beperkingen niet, wat leidt tot tal van dwaze momenten waarop iemand bijvoorbeeld in een vlaag van uitputting op de grond valt:

The Sims 4: The Kotaku Review Je leert ze door ze de baas te zijn, en ze leren geleidelijk. Impulsen en verlangens maken plaats voor hoop en dromen en kristalliseren uiteindelijk in de realiteit van het leven: banen, huizen, echtgenoten, hobby's. Langzaam trek je de lagen van hun personage terug, en meer van de wereld van de game onthult zich op zijn beurt aan jou.

Zo werkte het tenminste met Fred. Toen ik eenmaal had besloten wat zijn eigenschappen waren en hem een ​​persoonlijkheid had toegewezen, begon het echte werk. Ik zette hem op in een groezelig appartement en kreeg een baan voor hem. Hij verdiende bijna geen geld als een aspirant-komiek die zijn tanden sneed op het standup-circuit, vandaar de groezeligheid. Ik heb veel tijd besteed aan het blussen van branden - zowel letterlijk als figuurlijk. Als een van zijn apparaten begon te lekken of vonken zou afschieten, kon ik me geen nieuwe voor hem veroorloven, dus ik moest Fred vertellen dat hij harder moest worden en het zelf moest repareren. Toen hij zich begon te vervelen en eenzaam begon te worden, nam ik hem mee naar de sportschool of de bar. Daar ontmoette hij op een avond Autumn.

Het drama van Fred's leven klinkt waarschijnlijk saai, zelfs voor mijn mede-Sims-spelers. Het is saai voor iedereen behalve ik, wat deel uitmaakt van de speciale charme van het spel. Maar alleen al de stappen beschrijven die Fred tot dusver heeft genomen in zijn eerste paar dagen op deze aarde, zegt niet hoeveel een prestatie het was om hem te krijgen waar hij nu is. Naast de nieuwe en verbeterde personagemaker heeft EA twee wijzigingen aangebracht in De Sims 4 die een dramatische impact hebben op hoe het spelen van deze game echt voelt: emoties en multitasking.

Emoties zijn precies dat: de dingen die je Sims op een bepaald moment voelen. Multitasken betekent dat je Sims nu een paar verschillende dingen tegelijk kunnen doen - tv kijken of met iemand praten terwijl ze op een loopband rennen, hun baan opzeggen terwijl ze een puinhoop nemen, er zijn veel verschillende combinaties. Aangezien het uitvoeren van specifieke acties meestal een directe invloed heeft op de stemming van een Sim, is het beheren van deze twee nieuwe functies een verrassend uitdagende evenwichtsoefening. Vaak bevind ik me bijvoorbeeld in een situatie waarin een Sim maar een uur of twee heeft voordat ze aan het werk moeten gaan en zich tegelijkertijd moe, hongerig, ongemakkelijk, verveeld, eenzaam - wat heb je - voelt. Niemand wil zijn Sim uitgeput, stinkend en met een lege maag naar zijn werk sturen. Zeg ik tegen de Sim dat hij een dutje moet doen? Dat laat niet veel tijd over om te eten. Ik denk dat ik een Sim naar de badkamer kan laten gaan terwijl hij tegelijkertijd een boek leest of zijn telefoon gebruikt, wat een paar vliegen in één klap kan slaan.

De echte impact die dit op mijn Sims 4-game heeft gehad, is dat het veel meer ... game-achtig aanvoelt, bij gebrek aan een beter woord. Er is altijd wel iets om bij te houden, altijd een nieuwe prompt boven Fred's hoofd die me uitnodigt om hem bijvoorbeeld een boek te laten schrijven als hij zich geïnspireerd voelt. Of kruip in een balletje in zijn kamer en mopper als hij zich schaamt nadat zijn boek door elke grote uitgever is afgewezen. Of, of - beter nog, ga zijn schrijfvaardigheid oefenen, zodat hij de volgende keer niet zo in verlegenheid wordt gebracht. Dit heeft veel van de alledaagse aspecten van De Sims veel boeiender gemaakt. Het heeft me ook doen struikelen in een aantal serieuze tijdspannes.

Ik heb De Sims 4 sinds afgelopen maandag meer dan 40 uur gespeeld. Ik weet eerlijk gezegd niet zeker hoe ik zoveel tijd heb besteed aan het spelen van dit spel, omdat ik niet veel heb geboekt op het gebied van 'vooruitgang'. Er zijn veel hoeken en gaten in de twee buurten van de game die ik in die tijd heb ontdekt. Maar naarmate mijn Sims vorderen in hun carrière en gezinnen beginnen te krijgen, krijg ik ook het gevoel dat De Sims 4 me steeds naar binnen trekt - me terugtrekkend naar de twee huizen die ik heb gebouwd om te zorgen voor het een of ander dat lijkt gewoon te moeten doen. Er is nog steeds een enorme wereld buiten deze huizen, die ik kan verschuiven of herbouwen op precies dezelfde manier als ik heb toegevoegd aan Fred's groezelige appartement. Als het omgaan met de toiletgevechten van Fred en Autumn na nog eens 40 uur saai aanvoelt, ga ik wat meer ontdekken. Maar als De Sims 4 één ding van zijn spelers vraagt, is het dat je het in je eigen tempo speelt.

Mijn tempo? Ik denk dat ik het landschap graag bewonder. Personages als Fred en Autumn hebben duidelijk een speciaal plekje in mijn hart. Maar ik heb mezelf er vaak op betrapt dat ik verdwaalde in veel van de andere rustige momenten van het spel. Soms is het ongelooflijk rustgevend om te zien hoe deze kleine wereld zich voor je ontvouwt.

The Sims 4: The Kotaku Review The Sims 4: The Kotaku Review The Sims 4: The Kotaku Review Je begint met een klomp klei. U geeft het vorm. Dan begint het zichzelf te vormen. Uiteindelijk komen deze Sims tot hun recht. Tot op zekere hoogte natuurlijk, anders zou je na een paar uur niet veel te doen hebben in De Sims 4. Maar er is een voortdurende spanning tussen wat jij als speler wilt dat je Sims zijn en wat ze van nature zijn. De Sims 4 slaagt omdat het dat dilemma nooit volledig oplost. Dat verbaasde me over de wc-klus.

Kijk, ik hielp Fred en Autumn's relatie een vliegende start te geven. Maar wat hun ruzie me deed beseffen, is: het is nog steeds hun relatie. De herfst is tenslotte niet eens een Sim die ik heb gemaakt - ze is slechts een van de standaardpersonages die aan het begin van de game in de stad is gevallen. De herfst die ik vroeg in het spel ontmoette, is echter een heel andere persoon dan degene die ik nu ken. Ze heeft langer haar, draagt ​​een grote bril en houdt ervan om ruzie te maken met mensen als ze niet aan het werk is als crimineel meesterbrein. Als ik erover nadenk: Fred is ook anders. Ze zijn allebei tot hun recht gekomen, tot op het punt dat het niet uitmaakt of ik het repareren van hun toilet verpest of vergeet het ontbijt te koken. Ze zullen hoe dan ook doorgaan met hun leven. Als ik het echt had gewild, had ik ze die ochtend waarschijnlijk uit elkaar kunnen halen - of wanneer dan ook, echt waar. Maar dit zou veel tijd en energie hebben gekost om door de dialoogwielen van het spel te klikken om de twee in wezen te dwingen elkaar tegen te werken.

Na verloop van tijd, als ik ermee stopte, kunnen dingen vanzelf uit elkaar vallen. Maar waarom zou ik? Zien dat mijn Sims gelukkig zijn, maakt mij gelukkig. Iedereen wint ... toch?